Teddy boys

Tras la penuria y la austeridad que atravesó Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial surgió en el seno de la clase trabajadora londinense el movimiento de los Teddy Boys, un grupo de jóvenes que buscaba diferenciarse mediante una vestimenta opulenta de telas lujosas y fina moldería de sastre al ritmo del emergente rock ‘n roll norteamericano. Por primera vez, los jóvenes no pretendían emular a sus mayores, sino por el contrario alejarse de la llana modestia que era típica en los barrios obreros. La bonanza post bélica permitió que contaran con los medios económicos necesarios para costear aquel estilo que les daría una identidad propia. La moda eduardiana de principios del siglo XX ejerció una influencia determinante en su personalidad, tal es así que la prensa del momento los denominó Teddy Boys a partir de Ted, el sobrenombre usual para Edward. El vestuario que los distinguía eran las chaquetas de medio cuerpo con cuellos de terciopelo, coloridos pantalones de pierna ajustada y exigentes peinados como pompadour, quiff y flattop, que requerían abundante gel y constante mantenimiento. Los sacos drapeados que usaban eran prácticos además de llamativos, servían de resguardo contra el punzante frío londinense, como método para identificarse entre subgrupos vía el uso común de un color, y también como telón ideal para esconder alcohol y navajas. No era extraño que los Teddy Boys fueran protagonistas de casos de violencia y vandalismo, no obstante era usual que desde la prensa se exagerara su carácter agresivo para atribuirles responsabilidad sobre una variedad sorprendente de males que padecía la sociedad en aquella época. Los más violentos entre el movimiento eran los integrantes de una facción con tendencias fascistas, que dirigían sus ataques contra los inmigrantes de las Indias Occidentales que llegaban a Inglaterra. Las agresiones más resonadas se dieron en un disturbio masivo que tuvo lugar en Notting Hill en 1958.Durante el surgimiento del movimiento, Elvis Presley todavía era manejaba camiones, pero a medida que se fue desarrollando el rock ‘n roll norteamericano, y en cuanto su influencia cruzó el océano, fue de inmediato adoptado por los teds como la expresión cultural que mejor los representaba. Buddy Holly, Eddie Cochran, Jerry Lee Lewis, Little Richard, Chuck Berry y Elvis fueron erigidos como los principales referentes de la corriente. Luego de algunos años, los Teddy Boys comenzaron a diluirse en otras tendencias sociales que surgían y se establecían, como los rockers y los mods, entre otros, y su presencia como grupo se fue extinguiendo. En 1970 sin embargo se produjo en los rockabilly el principal revival de los Teddy Boys, aunque amalgamado con elementos típicos de la cultura Glam Rock y con una actitud mucho más pacífica que sus antecesores, puesto el énfasis de la restauración principalmente en la música. También prestigiosos diseñadores contemporáneos como Vivienne Westwood y Malcolm McLaren, entre muchos, recuperaron algunos de los sellos distintivos de los teddy boys y de las teddy girls, como la pollera a lunares y las icónicas chaquetas, que fueron incorporados en varias de sus colecciones con significativo éxito.Los integrantes del grupo de los Teddy Boys fueron los primeros en constituir un grupo definido y diferenciado de las generaciones anteriores y entre sus pares. Precursores del maridaje entre identidad y música, vanguardistas en moda y precoces seguidores del rock ‘n roll, los teds ocupan un lugar predominante en los orígenes del amplio entramado de movimientos culturales que sobrevendrían.